Princippet om brintproduktion gennem vandelektrolyse er meget simpelt, hvilket er at nedbryde vand til brint og ilt gennem elektricitet. Den specifikke metode er: når jævnstrøm ledes ind i nogle vandige elektrolytopløsninger, har de nedbrudte stoffer intet at gøre med den oprindelige elektrolyt. Det er vand, der fungerer som opløsningsmiddel, og den oprindelige elektrolyt forbliver i vandet. For eksempel hører svovlsyre, natriumhydroxid, kaliumhydroxid osv. alle til denne type elektrolytter.
Ved elektrolyse af vand, da rent vand har en meget lille grad af ionisering og lav ledningsevne, er det en typisk svag elektrolyt. Derfor skal den førnævnte elektrolyt tilsættes for at øge opløsningens ledningsevne, så vand kan elektrolyseres til brint og oxygen jævnt.